מנהלת חומה במפא״ת שבמשרד הביטחון, הסוכנות האמריקאית להגנה מפני טילים, מערך ההגנה האווירית וכוח המשימה האמריקאי להגנה מפני טילים קיימו בסוף חודש יולי אימון משותף להתמודדות עם מטחי טילים על ישראל.

האימון התקיים במעבדת הקרב ITB (Israeli Test Bed) של ״אלביט מערכות״, המאפשרת לדמות במתקן ייחודי אחד את כלל מערכות ההגנה הישראליות והאמריקאיות וכן מציגה נתונים בזמן אמת שמסייעים לתחקור מקיף של האימון ובהתאם לעדכון נהלי הפעלת המערכות.

במהלך האימון הפעילו הכוחות הישראלים את מערכות ההגנה האקטיבית: מערכת החץ, קלע דוד וכיפת ברזל והכוחות האמריקאים הפעילו את מערכות הנשק פטריוט, AEGIS ו – THAAD.
האימון המשותף, שהינו חלק משיתוף הפעולה המתמשך בין הצבאות, נועד לשיפור רמת הכשירות של הלוחמים והגברת התיאום בין הכוחות.

שר הביטחון, בני גנץ: "מול האיומים והאתגרים ההולכים וגוברים במרחב – ישראל וארה"ב ממשיכות להדק את הקשר, בכדי לשמור על ביטחוננו ויציבות האזור. אני מברך על הניסוי המוצלח, על המשך ההתקדמות ביכולות ההגנה האווירית של ישראל. אני מברך גם על השילוב לראשונה של כוחות פיקוד המרכז האמריקאי (סנטקום) שם ביקרתי בשבוע שעבר. שילוב הזרועות, שיתוף הידע, וחיזוק ההגנה האווירית על מרחב המזרח התיכון הוא מסר מול אויבנו ומסר לשותפינו – אנחנו חזקים ביחד, ואנחנו נכונים לעמוד יחד מול כל אתגר – מהאוויר, מהים, מהיבשה ומהסייבר".

ראש מנהלת 'חומה' במפא"ת, משה פתאל: "האימון מהווה נדבך נוסף בשיתוף הפעולה העמוק עם מערך ההגנה האווירי האמריקאי. שילוב מערכות היירוט השונות משפר משמעותית את המוכנות של הכוחות אל מול האיומים המשתנים במספר חזיתות במקביל. מעבדת הקרב שפותחה ע״י מנהלת חומה והסוכנות האמריקאית להגנה מטילים לפני יותר מ- 30 שנים באמצעות חברת אלביט מערכות, מתאימה את עצמה באופן שוטף לזירה המשתנה. לראשונה, כוחות פיקוד המרכז האמריקאי (סנטקום) השתלבו בתרגיל כתף לכתף עם כוחות הפיקוד האירופאי (יוקום) לצד לוחמי מערך ההגנה האווירית של צה״ל.״

מפקד המפקדה המשימתית לקליטת השותף במערך ההגנה האווירית, תא״ל (מיל׳) דורון גביש: ״שיתוף הפעולה האסטרטגי בין הכוחות מהווה מרכיב משמעותי לשימור הכשירות ולשיפור יכולות ההגנה מול האיומים הניצבים לפנינו. התרגול המשותף מהווה מרכיב משמעותי באימון הכוחות הלוחמים בשטח, כתף אל כתף. באימון שהתקיים במתקן במרכז הארץ ובתמיכה מתמשכת לאורך שנים ממנהלת חומה במפא״ת, השתתפו כוחות מחיל האויר ובתוכו מערך ההגנה האוירית, לצד כוחות מהפיקוד האירופי ולראשונה, כוחות מפיקוד המרכז של השותף האמריקאי. האימון שהוכרז כמאוד מוצלח, הוא נדבך נוסף בשרשרת תהליכי המוכנות והמעבר לפעילות משותפת עם הפיקוד המרכזי, הן ברמה האסטרטגית והן ברמה האופרטיבית.״